民初时代国家动荡不安，军阀割据导致民不聊生。曹云(林青霞饰)是大军阀曹将军的女儿，也是一个爱国者。但是不愿见到父亲帮助袁世凯以国家的名义向外国银行借贷巨款，让国家的财务更雪上加霜，于是偷偷与革命人士联络。但是一边是国家，一边是父亲也让曹云不知如何取舍而陷入内心的挣扎。白妞(叶倩文饰)从小在戏班春和班长大，被戏班主的父亲（午马饰）当作丫环使，痴迷唱戏的她一直希望登台表演，却没有机会；湘红(钟楚红饰)是一位贪财的歌妓，趁某军阀逃跑时偷走其家中一大箱珠宝，却误打误撞让珠宝运进了春和班里。这三位在机缘巧合下结识，透过这三位主角的生命交错，共同谱出一段爱国传奇......
本部的故事不仅描绘了长城守卫军以及都护府的日常生活，还从不同阵营角色的视角来展现云中漠地的生活场景。不管是驻守边疆的长城守卫军，还是劫富济贫的马帮阵营，无论是家乡已荒芜一片的百年古人还是流浪在外的落魄王子，每个人都有自己要守护的那方天地，为了守护和平的生活，为了守护彼此的梦想，为了守护消逝的文化，为了守护家乡的人民……一个人的力量虽然有限，但守护彼此的信念却令他们无坚不摧。正是这份信念，让原本是陌生人的他们彼此欣赏，惺惺相惜，并收获了超越物质的“宝贵财富”。
落魄作家为了写作素材，寻访到了一个叫做吴邪（鹿晗饰）的古董铺子老板，而吴邪正准备离开这个城市，临走之前，吴邪和他讲诉了关于自己奇怪的盗墓家族往事，并说出了自己第一次随家族探险所经历的诡异事件：那一次他们的家族因为偶然获取了一件特殊的青铜器，追根溯源，寻找到了被掩埋在中国西北盆地中的西王母古国，他们招募了一批盗墓贼一同前往古城遗址探险，进入了位于古城地下的西王母陵中，发现了当年周穆王于西王母求长生不死之术的真相。作家听完吴邪的故事，却发现其中有很多疑点，吴邪到底说的是自己的臆想，还是真相更加可怕复杂，因为吴邪的离开变成了永恒之谜。
公元1000年前后，部落首领巴德（亚历山大•莫顿 Alexanda Morton 饰）对于来历不详的独眼龙武士哈罗德（麦德斯•米克尔森 Mads Mikkelsen饰）百般刁难，非但不认为他是同族予以保护，反倒觉得他是受仇恨诅咒的危险生物，并一气之下宣判了他的囚刑。哈罗德被绑缚在旷野里受尽折磨。幸好，他遇到了10岁的机灵男孩阿尔（马尔滕•史蒂文森 Maarten Stevenson 饰）。有阿尔营救，哈罗德方才脱离牢狱。两人结成生死同盟，踏上面向黑暗之心的逃亡之路。途中，他们登上了一艘努力寻找乐土的海盗船，但是大雾迷江。小船在海上漂浮了40天后，才达到了一片未知的土地。然而，在哈罗德等人登陆时，却中了土著人的埋伏，海盗们受到了可怕的诅咒，死伤惨重。小阿尔也不幸被俘。哈罗德在营救恩人的同时，逐渐拨开了自己的身世谜团……
和所有生活在纽约这个大都市的居民一样，凯特（凯瑟琳·基纳 Catherine Keener 饰）很少能够有闲工夫静下来想一想自己的生活及处境，可是一旦开始思考，凯特发现自己的生活完全不如表面上那样的美好。 凯特从事着一份不能说的神秘职业，她低价收购二手商品，经过修缮后再将它们高价买到家具行，这份如履薄冰的职业让凯特随时有着被逮捕的危险。同时，凯特和丈夫之间的关系也渐渐的不再如从前般甜蜜美满。再加上那个让凯特头疼的拜金女儿，一时间凯特觉得自己从天堂坠入了地狱。凯特家的隔壁住着一个性格古怪的老太太安德拉（安·摩根·吉尔伯特 Ann Morgan Guilbert 饰），而这个故事就要从老太太之处开始说起。
爱丽丝（艾伦·波斯蒂恩 Ellen Burstyn 饰）是一名全职太太，多年在家相夫教子，过着平静幸福的生活，然而，某日，她的丈夫在一场意外中去世了，带着十一岁的儿子汤米（阿尔弗雷德·卢特三世 Alfred Lutter III 饰），这对母子不得不步入冷酷的社会，开始为两人的未来打拼。 年轻的时候，爱丽丝热爱唱歌，如今，她带着汤米来到了一座小城定居，在酒吧卖唱。某日，爱丽丝遇见了名为本（哈威·凯特尔 Harvey Keitel 饰）的男人，强壮自信的本唤醒了爱丽丝内心压抑已久的感情，就在她以为幸福的生活将要来临之时，却发现自己不过是坠入了另一个噩梦之中，面对接连而来的挫折，爱丽丝还能够坚强的生活下去吗？
1990年，北方老国企梁川机床厂子弟江中石刚刚考上军校，突遭父亲经济犯罪问题牵连，被军校取消录取资格，进入机床厂做临时工。袁晓夏的父亲也受江家问题连累，意外去世。四年后，心怀怨恨的江中石和袁晓夏在机床厂重逢，但是在面对工厂的技术革新难题的时候，两人放下恩怨精诚合作。段云平为附贵攀权既破坏了江中石的爱情，又背叛了袁晓夏，一步步走进犯罪的深渊。江中石和袁晓夏全心全意探索企业发展之路，渐渐走在一起。段云巧、杨春秋等基层职工在下岗之后自力更生，奋发图强，重新找到了人生的航向。经过二十年的艰苦探索，江中石和袁晓夏依托梁川机床厂的技术积累和生产经验，终于在数控机床的研发上取得突破，让改制后的梁川机械制造集团公司走出困境、焕发生机，梁川机床厂成为中国“智”造的光荣一员。
番禺一带数十年前马贼猖狂，马贼十虎虽被剿灭，但其抢掠的金银财宝却没有追回，当地埋藏有宝藏的说法一直流传了下来。这天，香港某拍卖行公告即将拍卖当年圆明园大水法中的十二兽铜头之一的狗铜头，成了全城热点；与此同时，坐落在番禺的全国最大的动物园扩建中竟意外掘出狗铜头！一时间真假狗铜头引起了轩然大波。大学教授招学文（胡枫 饰）前往番禺鉴证后，发现番禺出土的的确是真正的狗铜头，原来宝藏的传说果真空穴来风，其他的兽铜头也极有可能就埋在附近！ 香港富商何正雄一直致力于保护国家文物，得知此消息后出钱资助学文找寻其他失踪的兽铜头，他的孙子峻峰（陈浩民 饰）天资聪颖、精通天文地理而且极具侦探头脑，爷爷希望他能留在大陆继承自己的事业，而母亲却希望他回港发展。俊峰为了避免得罪任何一方，暂时先和好友建星（唐文龙 饰）来到了动物园工作，一班年轻人在工作生出了很多笑话，建星更爱上了...
一个十几岁的男孩跑去追随他父亲的脚步，传奇的风暴追逐者比尔·布罗迪。
屠宰厂司机兰德执念找寻失踪多年的“妻子”阿琳，不惜悬赏重金。护林警察和单亲妈妈尚飞是兰德的租客，帮助兰德寻妻无果，劝兰德放弃执念。而小混混阿哲因女友丽丽和阿琳容貌相似，意图设计欺骗兰德换取悬赏金还清赌债。兰德为筹措赏金，跟随屠宰场老板老尤误入盗猎团伙，遇到盗猎惯犯老八等暴徒，经历盗猎生死局，与虎对峙，最终放弃执念，对抗盗猎分子，完成小人物英雄式成长，最终暴徒也被尚飞一举擒获。